Chronisches Angst: Wenn Angst nicht verschwindet

Was ist chronisches Angst?

Chronisch Angst beschreibt einen Zustand anhaltenden, anhaltenden Angst, der sich nicht von selbst auflöst und über einen längeren Zeitraum anhält. Während jeder von Zeit zu Zeit unter Angst leidet – vor einer Prüfung, einem Vorstellungsgespräch oder einem schwierigen Gespräch – ist das chronische Angst anders. Es bleibt bestehen. Es ist da, wenn Sie morgens aufwachen und abends, wenn Sie zu Bett gehen. Die Intensität kann schwanken, verschwindet aber selten ganz.

Chronische Angst ist keine formale Diagnosekategorie wie die generalisierte Angst-Störung (Generalisierte Angststörung (GAD)), die Panikstörung oder die soziale Angst-Störung. Vielmehr handelt es sich um einen beschreibenden Begriff, der die Erfahrung des Lebens mit Angst erfasst, die zu einem scheinbar dauerhaften Bestandteil Ihres Lebens geworden ist. Viele Menschen mit chronischer Angst erfüllen die Kriterien für Generalisierte Angststörung (GAD), während andere möglicherweise ein weniger klar definiertes Muster anhaltender Sorgen und Anspannung aufweisen.

Wenn Sie schon so lange mit Angst zusammenleben, dass es sich wie ein Teil von Ihnen anfühlt, ist es wichtig zu wissen, dass dies nicht bedeutet, dass es so bleiben muss. Chronische Angst können behandelt werden, auch wenn frühere Versuche nicht vollständig erfolgreich waren. Neue Ansätze, andere Therapien oder eine neue Perspektive können einen echten Unterschied machen.

Wie sich chronische Angst von normalen Angst unterscheiden

Normal Angst ist eine funktionale Emotion. Es warnt uns vor potenziellen Bedrohungen, motiviert uns, uns auf Herausforderungen vorzubereiten, und sorgt für unsere Sicherheit. Sie ist verhältnismäßig, vorübergehend und an bestimmte Situationen gebunden. Sobald die Situation gelöst ist, wird Angst ausgeblendet.

Chronisches Angst weist dagegen mehrere Unterscheidungsmerkmale auf:

• Es ist hartnäckig: Es hält auch dann an, wenn keine spezifische Bedrohung oder kein Stressfaktor vorliegt, oder es wechselt schnell von einer Sorge zur nächsten.
• Es ist unverhältnismäßig: Das Ausmaß von Angst steht in keinem Verhältnis zum tatsächlichen Risiko oder Problem.
• Es ist allgegenwärtig: Es betrifft mehrere Lebensbereiche – Arbeit, Beziehungen, Gesundheit, Finanzen, die Zukunft.
• Es ist resistent: Es reagiert nicht auf einfache Beruhigung, logisches Denken oder die Lösung einzelner Probleme.
• Es hat körperliche Konsequenzen: Die langfristige Aktivierung der Stressreaktion belastet den Körper.

Symptome einer chronischen Angst

Die Symptome der chronischen Angst ähneln denen anderer Angst-Erkrankungen, zeichnen sich jedoch durch ihre Persistenz und den kumulativen Tribut aus, den sie im Laufe der Zeit fordern.

Psychische Symptome

• Eine ständige unterschwellige Sorge oder Unruhe
• Schwierigkeiten beim Entspannen oder „Abschalten“
• Sich die meiste Zeit nervös, ruhelos oder nervös fühlen
• Reizbarkeit und Jähzorn
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder Entscheidungen zu treffen
• Ein Gefühl der Angst vor der Zukunft
• Sich von alltäglichen Aufgaben überfordert fühlen
• Niedergeschlagene Stimmung und Verlust der Freude an Aktivitäten, die Sie früher als angenehm empfanden

Körperliche Symptome

• Chronische Muskelverspannungen, insbesondere im Nacken, in den Schultern, im Kiefer und im Rücken
• Anhaltende Müdigkeit und Erschöpfung
• Schlafstörungen – Probleme beim Ein- und Durchschlafen oder beim Aufwachen unausgeruht
• Verdauungsprobleme, einschließlich Reizdarmsyndrom (IBS), Blähungen oder Übelkeit
• Häufige Kopfschmerzen oder Migräne
• Herzklopfen oder Engegefühl in der Brust
• Geschwächte Immunfunktion – häufiger Erkältungen und Infektionen
• Appetitveränderungen (mehr oder weniger essen als gewöhnlich)

Die Auswirkungen chronischer Erkrankungen auf die körperliche Gesundheit Angst

Wenn Angst über einen längeren Zeitraum anhält, bleibt das Stressreaktionssystem des Körpers chronisch aktiviert. Dies hat gut dokumentierte Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit, die Beachtung verdienen:

Herz-Kreislauf-Gesundheit

Chronisches Angst ist mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme verbunden. Ein anhaltender Anstieg von Stresshormonen wie Cortisol und Adrenalin kann den Blutdruck erhöhen, die Herzfrequenz erhöhen und Entzündungen in den Blutgefäßen fördern. Im British Medical Journal veröffentlichte Forschungsergebnisse haben chronisches Angst mit einem leicht erhöhten Risiko einer koronaren Herzkrankheit in Verbindung gebracht.

Verdauungsgesundheit

Der Darm und das Gehirn sind durch die Darm-Hirn-Achse eng miteinander verbunden. Chronische Angst manifestieren sich häufig in Verdauungsproblemen, und es besteht ein starker Zusammenhang zwischen Angst-Störungen und dem Reizdarmsyndrom (IBS). Die Krankenversicherung erkennt an, dass Stress und Angst zu den häufigsten Auslösern von IBS-Symptomen gehören.

Immunfunktion

Längerer Stress und Angst können die Immunfunktion unterdrücken, wodurch Sie anfälliger für Infektionen werden und die Wundheilung verlangsamt wird. Dies ist ein Grund dafür, dass Menschen unter chronischem Stress häufig häufiger krank werden.

Schmerz

Chronisches Angst kann Ihre Schmerzschwelle senken und die Schmerzempfindlichkeit erhöhen. Es ist auch eng mit chronischen Schmerzzuständen wie Fibromyalgie und Spannungskopfschmerzen verbunden.

Warum wird Angst chronisch?

Mehrere Faktoren können dazu beitragen, dass Angst zu einer Langzeiterkrankung wird:

Vermeidung

Vermeidung ist einer der wirkungsvollsten Erhaltungsfaktoren für jede Erkrankung. Wenn Sie die Dinge vermeiden, die Ihnen Angst machen, erhalten Sie kurzfristige Linderung, aber langfristig besteht das Problem. Man bekommt nie die Gelegenheit zu lernen, dass man damit zurechtkommt, und die gefürchtete Situation wird mit der Zeit noch beängstigender.

Nicht hilfreiche Denkmuster

Im Laufe der Jahre können sich ängstliche Denkmuster tief verwurzeln. Katastrophales Verhalten, Überschätzung von Gefahren, Unterschätzung der eigenen Bewältigungsfähigkeit und Intoleranz gegenüber Ungewissheit können zu Gewohnheiten werden, die Welt zu verarbeiten, die sich automatisch und unveränderlich anfühlen.

Lebensumstände

Anhaltende Stressfaktoren wie finanzielle Schwierigkeiten, Betreuungspflichten, ein nicht unterstützendes Arbeitsumfeld, Beziehungsprobleme oder chronische Krankheiten können dazu führen, dass Angst auf einem hohen Niveau bleibt. Es ist unwahrscheinlich, dass die alleinige Behandlung von Angst durch psychologische Techniken unter Ignorierung echter externer Stressfaktoren voll wirksam ist.

Biologische Faktoren

Manche Menschen haben möglicherweise eine biologische Veranlagung für Angst, die die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass es anhält. Unterschiede in der Gehirnchemie, der Empfindlichkeit des Nervensystems und genetischen Faktoren können alle zu einer niedrigeren Schwelle für die Aktivierung von Angst beitragen.

Vorheriges Trauma

Ungelöste Traumata, sei es aus der Kindheit oder dem Erwachsenenalter, können ein wesentlicher Auslöser chronischer Angst sein. Wenn das Trauma nicht behandelt wurde, kann Angst bestehen bleiben, obwohl die Behandlung auf Angst selbst abzielt.

Behandlungsansätze für chronische Angst

Die Behandlung chronischer Angst erfordert oft einen umfassenderen und nachhaltigeren Ansatz als die Behandlung einer neu entwickelten Angst-Erkrankung.

Kognitives Verhalten Psychotherapie (KVT (Kognitive Verhaltenstherapie))

KVT (Kognitive Verhaltenstherapie) bleibt die evidenzbasierteste psychologische Behandlung und wird von NICE für Angst Störungen empfohlen. Bei chronischer Angst kann es hilfreich sein, einen längeren oder intensiveren KVT (Kognitive Verhaltenstherapie)-Kurs als die standardmäßigen 6–12 Sitzungen anzustreben, insbesondere wenn frühere kürzere Kurse nicht ausreichend waren.

Akzeptanz und Engagement Psychotherapie (ACT)

ACT kann besonders wertvoll bei chronischer Angst sein. Anstatt sich in erster Linie auf die Reduzierung von Angst zu konzentrieren, hilft Ihnen ACT dabei, eine andere Beziehung zu ängstlichen Gedanken und Gefühlen aufzubauen – indem Sie lernen, sie zu beobachten, ohne sich von ihnen kontrollieren zu lassen. Der Schwerpunkt liegt darauf, auch in Gegenwart von Angst ein wertgeschätztes und sinnvolles Leben zu führen, was für Langzeitpatienten ein realistischeres und nachhaltigeres Ziel sein kann.

Achtsamkeit-basierte Ansätze

Achtsamkeit-basierte kognitive Psychotherapie (MBCT) und Achtsamkeit-basierte Stressreduktion (MBSR) haben eine wachsende Evidenzbasis für Angst. Diese Programme lehren Sie, mit größerer Aufmerksamkeit und weniger Reaktionsfähigkeit auf Ihre Gedanken und Gefühle zu reagieren. Die Krankenversicherung-Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit Mind hebt Achtsamkeit als hilfreichen Ansatz für die Bewältigung laufender Angst hervor.

Medikamente

Bei chronischer Angst kann eine längerfristige Medikation angebracht sein. NICE empfiehlt SSRI als Erstlinienmedikament für Angst-Störungen. Wenn Sie Medikamente gegen chronisches Angst einnehmen, ist es im Allgemeinen ratsam, diese nach Besserung der Symptome mindestens 12 Monate lang fortzusetzen. Eine etwaige Reduzierung sollte schrittweise erfolgen und von Ihrem Hausarzt überwacht werden.

Bewältigung der zugrunde liegenden Faktoren

Wenn chronisches Angst mit einem ungelösten Trauma verbunden ist, können traumafokussierte Therapien wie Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) oder traumafokussierte KVT (Kognitive Verhaltenstherapie) von Vorteil sein. Wenn erhebliche Lebensumstände bestehen, die das Angst aufrechterhalten, kann praktische Unterstützung (z. B. Schuldenberatung, Beziehungsberatung oder arbeitsmedizinische Beratung) ein wichtiger Teil des Behandlungsplans sein.

Lifestyle-Strategien für langfristiges Management

• Regelmäßige körperliche Aktivität: Bewegung ist eine der am häufigsten unterstützten Strategien zur Reduzierung von Angst. Streben Sie mindestens 150 Minuten mäßig intensive Aktivität pro Woche an, wie im Krankenversicherung empfohlen.
• Schlafhygiene: Priorisieren Sie konsistente Schlafmuster, begrenzen Sie die Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen und schaffen Sie eine beruhigende Schlafenszeitroutine.
• Ernährung: Eine ausgewogene Ernährung unterstützt sowohl die körperliche als auch die geistige Gesundheit. Reduzieren Sie Koffein, das Angst verschlimmern kann, und halten Sie regelmäßige Essenszeiten ein.
• Soziale Verbindung: Pflegen Sie Beziehungen und soziale Aktivitäten, auch wenn Angst Sie dazu verleitet, sich zurückzuziehen.
• Entspannungsübungen: Regelmäßige Entspannungstechniken wie progressive Muskelentspannung, tiefe Atmung oder Yoga können dabei helfen, Ihren Ausgangswert im Laufe der Zeit zu senken.
• Alkohol einschränken: Während Alkohol die Beschwerden vorübergehend lindern kann, verschlimmert er sie auf längere Sicht und kann den Schlaf, die Stimmung und die Einnahme von Medikamenten beeinträchtigen.
• Struktur und Routine: Ein vorhersehbarer Tagesablauf kann ein Gefühl von Stabilität und Kontrolle vermitteln, das bei der Bewältigung chronischer Angst hilft.

Wann Sie Hilfe suchen sollten

Sie sollten professionelle Unterstützung in Anspruch nehmen, wenn:

• Angst ist seit Monaten oder Jahren ein fester Bestandteil Ihres Lebens
• Sie fühlen sich aufgrund von Angst nicht in der Lage, das Leben zu genießen oder so zu funktionieren, wie Sie es gerne hätten.
• Körperliche Symptome von Angst (Anspannung, Müdigkeit, Verdauungsprobleme, Schlafstörungen) beeinträchtigen Ihre Gesundheit
• Die vorherige Behandlung war nicht wirksam und Sie fragen sich, ob ein anderer Ansatz helfen könnte
• Sie verwenden Alkohol, Drogen oder andere ungesunde Strategien, um Ihre Angst in den Griff zu bekommen.
• Sie verspüren zusammen mit Angst schlechte Laune, Hoffnungslosigkeit oder Gedanken an Selbstverletzung

Wenn Sie bereits erfolglose Behandlungsversuche unternommen haben, geben Sie nicht auf. Es kann sein, dass eine andere Art von Psychotherapie, ein anderer Psychotherapeut, die Zugabe von Medikamenten oder die Behandlung zugrunde liegender Faktoren wie Traumata oder Lebensumstände den Unterschied ausmachen könnten.

Wo Sie in Großbritannien Hilfe bekommen:

• Krankenversicherung Gesprächstherapien: Kostenlose Selbstüberweisung Psychotherapie unter Krankenversicherung.uk.
• Ihr Hausarzt: Kann Medikamente überprüfen, sich an spezialisierte psychiatrische Dienste wenden und Ihre Pflege koordinieren.
• Mind: Umfassende Informationen und lokale Support-Services. Infoline: 0300 123 3393.
• Angst UK: Dedizierter Angst-Support, einschließlich Zugriff auf Psychotherapie. Hotline: 03444 775 774.
• Samariter: emotionale Unterstützung rund um die Uhr unter 116 123.
• Shout: Kostenloser Text-Support rund um die Uhr. Senden Sie eine SMS mit SHOUT an 85258.